Système des 5 éléments et maladies

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Wu Xing et formation des maladies

La « théorie des cinq éléments », wu xing xue shuo (五行学说) est une théorie qui permet de décrire sur 5 dimensions chaque chose et chaque phénomène de l’univers. De même, chacun de ces élément est associé à un organe zang, à une entraille fu, et à leurs tissus, émotions et fonctions associés.De plus, chaque élément est associé à un climat de la nature. Ainsi le Bois est associé au vent, le Feu est associé à la chaleur … Il y a donc une correspondance entre chaque élément, un climat de la nature (vent, chaleur,..) et un organe du corps humain.

Et généralement, cela implique que le climat attaquera préférentiellement l’organe appartenant au même élément.

Ainsi, le vent attaquera d’abord préférentiellement le Foie. La chaleur attaquera d’abord préférentiellement le cœur, etc…

Naturellement cette attaque ne sera possible que si le système est en déséquilibre.

Le système des cinq éléments peut ainsi décrire la formation des maladies, et peut servir de modèle de physiopathogénésie. De même, il peut permettre d’établir un diagnostic sur la nature de la dérégulation que présente le patient. Cela s’appelle le « diagnostic selon les 6 climats ».

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Wu Xing : méthode diagnostique

Ainsi, on peut utiliser les wu xing comme méthode diagnostique. Tout comme dans la théorie du yin yang, on va récolter les informations avec l’interrogatoire, l’observation, l’auscultation et la palpation ; puis on analysera ces informations selon la théorie des wu xing.

Ainsi, des symptômes de palpitation, de feu…pourront être en relation avec l’élément Feu ; des symptômes de tremblement, de tensions musculaires…pourront être mis en relation avec l’élément Bois… et ainsi de suite.

Le Nei Ke par exemple (ouvrage de médecine interne), décrit un ensemble de plus de 100 syndromes définis selon la théorie des cinq éléments (appelée aussi diagnostics différentiels selon les Zang Fu).

Wu xing et cycle des maladies

Dans la théorie des wu xing, les éléments sont liés entre eux par des relations de nutrition et de contrôle ; et cela se retrouve dans le cycle des maladies :

Ainsi, pour commencer, un climat attaquera préférentiellement l’organe appartenant au même élément.

Puis il pourra se transmettre à son fils : le vent attaquera le Foie, puis pourra monter au Cœur ; on appelle cela « la maladie de la mère attaque le fils ».

De même, on aura également les autres relations :

•  « la maladie du fils attaque la mère »
• « la transmission de la maladie est due au contrôle excessif »
• « la transmission suivant la direction de l’insulte »

Tous ces cas seront explicités plus longuement dans la partie de description de la formation des maladies.

Wu Xing : méthode de traitement

Une fois établi un diagnostic selon l’axe des 5 éléments, et après avoir établi à quel niveau se situe la maladie (par rapport aux relations de nutrition et de contrôle), on pourra appliquer selon cette théorie une méthode thérapeutique adaptée.

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Cas particulier de la phytothérapie

La phytothérapie chinoise s’appuie particulièrement sur la théorie des 5 éléments. En effet, chaque plante a une nature, une saveur, et un tropisme.

• la nature : froide, fraiche, chaude, tiède, est à mettre en relation avec les aspects yin yang
• la saveur : elle est directement liée à la théorie des wuxing : chaque saveur se retrouve associée à un élément :
  • l’amer avec le feu,
  • le doux avec la terre
  • le piquant avec le métal
  • le salé avec l’eau
  • l’acide avec le bois
• le tropisme : signifie l’élément privilégié vers lequel se dirige l’effet de la plante. Ainsi, le gingembre ira particulièrement vers le foyer moyen, en particulier vers l’élément Terre

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De plus, chaque plante a une couleur, qui peut elle même être associée à un élément. Cette théorie, dite des « signatures », propose que chaque élément de couleur rouge ira agir avec l’élément Feu, etc…

Ainsi, la phytothérapie chinoise propose, en réponse à un syndrome établi selon la théorie des cinq éléments des formules de plantes très efficaces permettant de traiter les dérégulations entre ces cinq éléments.

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