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Une étude frauduleuse publiée le 4 janvier remise en cause très rapidement
Depuis le 4 janvier 2024, une étude publiée dans une revue à comité de lecture avait fait l’objet d’une promotion intense dans les médias par le Mathieu Molimard, de l’université de Bordeaux. Elle concluait faussement que « 17 000 personnes hospitalisées seraient décédées de la prise d’hydroxychloroquine dans six pays et que ce chiffre pourrait être sous-estimé ! » Une conclusion reprise par les médias à l’unisson sans vérification aucune et ce, malgré les nombreux commentaires dans la communauté scientifique.
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Jean-Christophe Lega, et Mathieu Molimard vantaient les mérites de cette étude, faisant fi des objections avancées sur Pubpeer (réseau social de commentaires scientifiques) ou sur X, alors que les autres auteurs de l’étude, Alexiane Pradelle, Sabine Mainbourg et Emmanuel Massy, restaient aux abonnés absents. Un des proches de ce petit monde, qui connait bien Sabine Mainbourg, avait déclaré à France-Soir : « Elle s’est éloignée de Lega après lui avoir servi de caution pour ses articles sur les méta-analyses. En échange, elle a eu le poste qu’elle convoitait. » De l’autre côté, dans la communauté scientifique, beaucoup considèrent cette étude comme une fraude équivalente à celle du #LancetGate, une étude frauduleuse publiée dans la prestigieuse revue médicale The Lancet en mai 2020, avant d’être rétractée 15 jours plus tard. C’est à cause de cette étude que l’usage de l’hydroxychloroquine comme traitement contre le Covid avait été suspendu dans les essais cliniques en cours visant à prouver ou non son efficacité. Depuis le 5 janvier 2024, les médias dominants ont beaucoup donné la parole à Mathieu Molimard et à Jean-Christophe Lega, de l’université de Lyon 1, mais sans contradicteur face à eux, alors qu’Alexiane Pradelle, principale auteure de l’étude, ne semble pas disponible pour la commenter. Contactés par France-Soir, Sabine Mainbourg et Emmanuel Massy, deux autres auteurs, ne s’étaient pas non plus rendus disponibles pour répondre.
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Une lettre de préoccupation (letter of concern en anglais) est envoyée à l’éditeur de la revue le 8 janvier 2024, n’a toujours pas été publiée en juillet 2024
Ce 8 janvier 2024, neuf scientifiques, dont les Professeurs Perronne et Zizi, soumettaient une ”letter of concern” à l’éditeur en chef de la revue Biomedecine & Pharmacotherapy.
Il est important de comprendre ce qu’est une « Letter of concern». Dans le domaine de la publication scientifique, quand des scientifiques estiment qu’une publication comporte des erreurs ou des incohérences, ils sont en droit de l’écrire sous forme de lettre de préoccupation à l’éditeur. Normalement, ce dernier se doit alors de publier cette lettre afin que l’ensemble de la communauté scientifique sache que des préoccupations entourent cette publication. Dans le déroulé normal de la littérature scientifique, les auteurs ont ainsi le droit, eux aussi, de répondre aux préoccupations des uns et des autres. Voici comment fonctionne déontologiquement la publication scientifique.
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Pourtant, sept mois après, cette lettre n’était toujours pas publiée malgré une alerte de l’éditeur qui expliquait que « de nombreuses critiques affluaient sur cette étude ».
Un véritable parcours du combattant que le Dr Alexis Lacout et Xavier Azalbert, deux des neuf auteurs de la lettre du 8 janvier 2024, enduraient en échange avec l’éditeur. Ce dernier n’ayant eu de cesse que de se défausser de ses obligations, laissant ainsi perdurer dans les médias de fausses informations.
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Un parcours du combattant
Alexis Lacout et Xavier Azalbert n’eurent pas moins d’une dizaine d’échanges avec l’éditeur et son staff afin d’expliquer l’importance de leur courrier à l’éditeur et surtout les conséquences sur la désinformation du public. Xavier Azalbert, qui est par ailleurs directeur de la publication de France-Soir leur rappelait les devoirs d’un directeur de publication qui se doit de modifier un article ou au moins mettre un avertissement dès lors que « le directeur de la publication est mis au courant d’un problème avec l’article ». Rien de cela n’a été fait. Et, les médias continuent de citer cette sulfureuse étude comme si de rien n’était. La désinformation s’amplifie, entrainant une perte de chance des patients cautionnée par médias interposés peu précautionneux.
Le Professeur Perronne, le Professeur Zizi et leurs co-auteurs ne furent pas les seuls à exprimer leurs préoccupations puisque d’autres lettres ont été écrites à l’éditeur. L’éditeur ne trouva rien de mieux en juin 2024, soit plus de cinq mois après avoir reçu la première lettre, de changer les règles et de considérer faire appel aux principes de l’éthique des publications scientifiques (COPE), un organisme qui régit l’éthique des débats scientifiques. Pourquoi avoir attendu tant de temps pour cela, si ce n’est pour gagner du temps et laisser perdurer une situation ?
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À propos de l’étude Pradelle Lega
L’étude Pradelle repose sur une modélisation mathématique complétement fausse. Ceci a été démontré lors d’une présentation le 18 janvier 2024 au Conseil Scientifique indépendant par les chercheurs et maîtres de conférence Vincent Pavan et Emmanuelle Darles accompagné de Xavier Azalbert. Conformément aux principes de l’éthique des publications scientifiques (COPE), Vincent Pavan, Emmanuelle Darles et Xavier Azalbert se sont évertués à soulever la manipulation des données menant à la fabrication des résultats. Vincent Pavan est même allé un cran plus loin en montrant que le modèle mathématique utilisé est non seulement faux, mais que son usage démontre le peu de compétences des auteurs en mathématiques. Le 21 janvier 2024, le doyen de la faculté de Namur, le Professeur Jean-Michel Dogné, publiait un commentaire sur le site de preprint MedRix attaquant le point central de cette étude, à savoir l’extrapolation grotesque du risque associé à l’usage d’hydroxychloroquine à partir d’études intégrant un haut dosage de ce produit. Le Professeur Dogné confirmait ainsi les analyses de Pavan, Darles et Azalbert. France-Soir avait d’ailleurs enqueté sur les Jean-Christophe Lega et Mathieu Molimard en s’interrogeant sur leurs activités menant à un blanchiment de fausses informations avec cette étude.
Décision de soumettre la « lettre de préoccupation » à une autre revue sous forme d’une publication
Devant l’obscurantisme de la revue d’Elsevier, les auteurs de la lettre de préoccupation du 8 janvier 2024 décidèrent de soumettre leur article à une revue scientifique en mai 2024 :
La « Letter of concern » sur l’étude frauduleux Pradelle Lega soutenue par Mathieu Molimard a été publiée dans un autre journal revu par les pairs. Évaluation erronée de l’effet du traitement hospitalier – La création trompeuse de 17 000 décès et ses conséquences pour la bonne pratique médicale. Malgré un processus de révision par les pairs avant sa publication dans Biomedicine & Pharmacotherapy, Pradelle et al, « Deaths induced by compassionate use of hydroxychloroquine (HCQ) during the first COVID-19 wave: an estimate » est encombré de plusieurs problèmes d’intégrité scientifique, l’un d’eux étant le manque de validation par rapport aux données de la vie réelle.
La recherche basée sur des modèles mathématiques devrait être traitée avec encore plus de soin par les évaluateurs et faire appel aux mathématiciens pour une révision de la logique et de la pertinence du modèle utilisé. Ceci est illustré ici par l’utilisation d’un odds ratio (OR) pris comme pierre angulaire d’un raisonnement circulaire basé sur une simple extrapolation mathématique sans validation croisée par rapport à la réalité et sans évaluation du corpus de connaissances largement développé et publié sur le sujet traité. Il en résulte un traitement mathématique aveugle et trop simpliste d’une question de la plus haute importance. Un modèle défectueux par conception a donné des résultats qui peuvent être considérés comme une pure fabrication. L’OR utilisé n’est pas une représentation précise de l’OR réel associé au traitement concerné. Il était basé sur le résultat d’une méta-analyse qui n’incluait que des essais RCT avec un OR supérieur à 1. les deux essais avec un poids surdominant ayant utilisé des doses excessivement élevées d’HCQ : les essais Recovery et Who Solidarity avec un poids de 73,7 % et 15,2 %, respectivement. Recovery a été mené sur des patients fragiles hospitalisés à un stade très avancé de la maladie et ayant reçu des doses sublétales d’HCQ, très proches de la dose létale, considérablement plus élevées que la dose sûre établie par les propriétés pharmacocinétiques de l’HCQ. Merci aux auteurs.
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Autre commentaire de Martin ZIZI :
Le peer review doit cesser d’être le pire review pour devenir un Open Review Il y a plusieurs mois, Pradelle et al. publiait un papier FAUX, qui « racontait » qu’il y avait eu 17.000 morts en FR dûs à l’usage de l’HCQ (hydroxychloroquine) Poussée en cachette par le Dr Molibard , qui ne figurait pas sur la liste des auteurs (mieux connu ds vrais scientifiques sous le nom de Molibobard!), quasi TOUS les médias FR et BE ont mentionné l’étude – qui en manchette et qui en édito. La RTBF (chaine BE avec le F de foutaises), remercia ici même Molibobard – alors que son nom ne figure pas sur le papier – LOL. [Commentaire – C’est comme cela que l’on peut être sûr de son lobbying efficace et discret et … aussi de la bêtise des journalistes BE] Nous avions écrit une Letter of Concern détaillée à l’éditeur qui la réçut, en parla, mais REFUSA de rétracter cette étude – qui je le répète est UNE FABRICATION démontrable et nous les démontrions dans le Letter of concern. Devant l’attente inutile et la mauvaise foi, nous avons pris les devants et avons publié dans une autre revue scientifique.
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Quelques extraits verbatim de notre publication pour ceux qui n’ont pas le temps :
Et, c’est là TOUT le problème de l’argent et de la politisation de la science.
Ces gens n’appartiennent pas au monde de la science, ce sont des marchands de soupe, de daube et de boniments… et le fait que le peer review system ait été capturé – et donc que ces tordus parviennent à publier n’y change rien. Le système foire en temps réel devant nos yeux. Il va falloir beaucoup reconstruire… SVP faites tourner un max – seule l’opprobre publique des pairs encore honnêtes peut calmer ces fous !
Notre but est de mettre à disposition des internautes (étudiants, professionnels de la santé et patients) les renseignements disponibles dans le domaine des médecines douces (en anglais, l’on parle de « complementary and alternative medicine »), au sein d’un concept global d’équilibre du terrain, pour qu’ils participent avec nous au débat ouvert sur la médecine de demain … dans une approche systémique de la santé, des symptômes et des remèdes !
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